Raina Kabaivanska è una delle cantanti liriche più importanti dei nostri tempi. Il suo debutto al Teatro alla Scala di Milano nel 1961 è l’inizio di una splendida carriera sui palcoscenici di tutti i grandi teatri e sale di concerti del mondo – Covent Garden di Londra, l’Opera di Parigi, Teatro Real di Madrid, Metropolitan Оpera e Carnegie Hall di New York, Teatro Colon di Buenos Aires, Staatsoper di Amburgo, Deutsche Oper di Berlino, Teatro dell’Opera di Sofia, Bolshoj teatr di Mosca, l’Opera di Tokio, Festival di Salisburgo e tanti altri. Raina Kabaivanska è molto attiva in Italia, dove canta in tutti i grandi teatri e in tanti altri più piccoli - La Scala di Milano, Il Teatro Verdi di Trieste, La Fenice di Venezia, l’Arena di Verona, i teatri lirici di Torino, di Genova, di Parma, di Bologna, di Modena, l’Opera di Roma. Fra i partner di Raina Kabaivanska sono i grandi tenori di alcune generazioni - Franco Corelli, Mario del Monaco, Jon Wickers, Carlo Bergonzi, Alfredo Kraus, Plácido Domingo, José Carreras, Luciano Pavarotti. Durante i suoi 55 anni di carriera Kabaivanska interpreta dei ruoli indimenticabili di un repertorio che colpisce per la sua ampiezza: del Settecento - Gluck (Armida), Spontini (La vestale), Rossini (Guglielmo Tell); dell’Ottocento - Donizetti (Roberto Devereux, Fausta), Bellini (Beatrice di Tenda, Il pirata), Berlioz (Benvenuto Cellini), Verdi (Don Carlo, Otello, Falstaff, La traviata, Il trovatore, La forza del destino, Vespri siciliani, Simon Boccanegra, Ernani, La messa da Requiem), Wagner (Rienzi) Gounod (Faust), Čajkovskij (La dama di picche, Evgheni Oneghin), Boito (Mefistofele), Massenet (Manon, Thaïs), Catalani (La Valli), Janacek (Il caso Makropulos, Jenufa), Leoncavallo (I pagliacci), Puccini (Madama Butterfly, Tosca, Manon Lescaut, La Bohème, Suor Angelica, Il tabarro, Turandot), Richard Strauss (Capriccio), Busoni (Turandot), Cilea (Adriana Lecouvreur), Giordano (Andrea Chénier) e del Novecento - Malipiero (Torneo notturno), Zandonai (Francesca da Rimini), Poulenc (La voix humaine, Dialogues des carmélites), Weill (Lady in The Dark), Dallapiccola (Il prigioniero), Britten (The Turn of the Screw), Nino Rota (La scuola di guida), come anche opere da camera di Massenet, Chausson, Ravel, Poulenc e Shostakovich. Rimangono emblematiche e uniche le sue interpretazioni di grandi personaggi drammatici fra cui Adriana Lecouvreur, Francesca da Rimini, Manon Lescaut, Tosca e Madama Butterfly, da lei eseguiti in più di 400 spettacoli. “La carriera di Raina Kabaivanska e senz’altro fra le piu straordinarie del nostro secolo – scrive Sergio Segalini per un’edizione precedente di esecuzioni di Raina Kabaivanska - Dotata di un timbro di una qualità rara e sostenuta da una tecnica infallibile, ha frequentato assiduamente tutti i grandi ruoli del repertorio, attenta allo stile di ogni compositore.”
Raina Kabaivanska è stata insignita di numerosi premi: Bellini – 1965; Viotti d’Oro – 1970; Puccini – 1978; Illica – 1979; Monteverdi – 1980; il Premio Lorenzo il Magnifico dell’Accademia Medicea – 1990; il Grande premio “Una vita per la musica” - Venezia, 2000; Doctor Honoris Causa della Nuova Università Bulgara per il suo contributo alla cultura musicale nel mondo. E’stata insignita dell’Ordine “Stara Planina” per il suo straordinario contributo nel campo dell’arte e alla democrazia in Bulgaria. E’ Cavaliere della Gran Croce dell‘Ordine al Merito della Repubblica Italiana per benemerenze di segnalato rilievo verso la Nazione nel campo delle arti. Nel 2011 è insignita del grado più alto - Commendatore - dell'Ordine delle Arti e delle Lettere della Repubblica Francese. Nel 2013 Raina Kabaivanska riceve l’Oscar alla carriera per i suoi contributi nell’arte della musica lirica.
Raina Kabaivanska insegna all’Accademia Chigiana di Siena, all’Istituto Musicale “Vecchi-Tonelli” di Modena e alla Nuova Università Bulgara a Sofia. “Avevo una maestra molto generosa - Zita Fumagalli e vorrei fare per i giovani quello che lei ha fatto per me… Voglio restituire parte di quella generosità” – dice Kabaivanska. Nel 2002 la grande cantante costituisce, alla Nuova Università Bulgara, il Fondo “Raina Kabaivanska” che aiuta con borse di studio giovani cantanti bulgari e di tutte le nazionalità. Cosi negli ultimi 15 anni nasce la Scuola Kabaivanska, i cui allievi, provenienti da tutto il mondo oggi si esibiscono con successo in prestigiosi teatri e festival. Così negli ultimi 15 anni viene avviata la Scuola Kabaivanska, i cui allievi provengono da tutto il mondo e oggi si esibiscono con successo in prestigiosi teatri lirici, a festival e concorsi.
George Tekev, PhD
Direttore Esecutivo
Nuova Università Bulgara